掌握每個出局數的壘間舞者長岡秀樹

 2021年球季，東京養樂多燕子隊拿下相隔20年的總冠軍，陣中的關鍵人物即為二壘手山田哲人和三壘手村上宗隆，2022年養樂多蟬連中央聯盟冠軍，山田和村上依舊是不可或缺的兩大支柱，不過守備夾在這人中間，鎮守游擊大關的關鍵人物，則是悄悄的變成了一位加入職棒第三年、年僅20歲的年輕小將、前一年只在一軍游擊擔任過兩場先發的長岡秀樹。在少棒和青少棒時期，長岡打的是軟式棒球，雖有著不錯的守備成績，但因打擊成績不理想，因此欠缺知名度。中學畢業後，長岡選擇進入棒球名門八千代松陰高校。當時的總教練兼屋辰吾對長岡的印象就是守備還算不錯的游擊手，

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正因有不錯的守備表現，長岡在一年級的秋天就有機會參加球隊的正式比賽。
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不過提到長岡，兼屋對長岡在練習時的表現感到相當驚訝，因為大部份的選手都不太喜歡基本的滾地接球練習，但長岡總是請隊友幫他做滾地球練習，且在每次接球之後，都會思考每一個動作是否做的確實，有哪裡可以改善的地方，但只靠守備沒有打擊的高中生，還是很難獲得職棒球探的青睞。不過這一切在長岡升上高二時有了轉機，由於受傷的緣故，讓長岡無法參加比賽，在養傷的這段期間，長岡開始進行重量訓練，同時增加自己的食量，有效加強自身強度，同時也提升自己的長打能力。高三那年的千葉縣大會中，長岡所屬的八千代松陰高校在第四輪對上了擁有奪冠實力的專大松戶高，當時擔任第一棒的長岡首局首打席就從對方王牌投手橫山陸人（現羅德）手中開轟，最終也率領球隊獲勝晉級，由於橫山當時是眾多職棒球探所鎖定的對象，因此從他手中擊出全壘打的長岡也吸引了球探們的注目。在成功吸引到球探們的目光之後，原本就守備就相當優秀的長岡逐漸也在球探們心中留下深刻的印象，身體快速的位移至預測滾地球的軌跡路線，行雲流水般的接球、換手、傳球動作，完全不拖泥帶水，讓人目不轉睛，宛如在欣賞一場精彩的舞蹈演出。在接下來的幾場比賽，不管是反手接住三游間的強襲球後傳往二壘封殺跑者，或是轉傳飛越中外野手上空的深遠飛球後，準確的將跑者阻殺在三壘之前的種種表現，完全展現出長岡在守備上的價值。
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「他是一個相當能取捨知識的孩子，當他發現所學到的方法不適合時，會毫不考慮的捨棄而去重新尋找新的方式，尤其是升上高中後，對於他想追求的知識，秀樹一定會上網搜尋，直到找到答案為止」，同時也身為棒球教練的父親尚恭是如此的評斷他的兒子。長岡尚恭除了是千葉縣中學的教職員外，同時也有30年的軟式棒球教練經歷，對於（長岡）秀樹，他也有一定的主觀看法。在父親的眼中，長岡是位很會把握機會的選手，在他還是高二的時候，高三有位學長名叫清宮虎多朗（現樂天），在球探來看清宮表現的時候，長岡總是能夠把握時機適時發揮，之後在高三縣大會的時候，

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長岡也是把握住球探來看橫山的機會，展現自己能耐，包含養樂多隊的球探也表示球團將會指名長岡。不過在父親的心中，他覺得長岡比較像是田中廣輔（現廣島）的形態，雖然跑打守都有不錯的成績，但或許先進大學或社會人磨練一下會更好，尤其同屆中不乏優秀的游擊手，如森敬斗（現橫濱）、紅林弘太郎（現歐力士）、韮澤雄也（現廣島）等人，長岡要在其中出線並不是那麼容易。只是長岡自己並不這麼認為，

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「如果不繳交職棒意向書，就不會成為職棒球員」，雖然長岡也收到了不少大學的邀約，但母親的一席話，讓他下定決心建立那些和職業球團所結下的「緣份」，2019年選秀會上，長岡以第五指名順位加盟東京養樂多燕子隊。加入職棒後的長岡，第一年和大多數的高中生相同，多半在二軍磨練，原本打算職棒第二年球季前和球隊老將青木、山田一同自主訓練學習，但陣中另一名前輩上田剛史則是表示等以後升上一軍後，這些前輩一定會指導你，不如趁這個時候先向他隊選手學習，於是長岡參加了以福岡軟銀選手中村晃為主的自主訓練營。在自主訓練的期間，中村晃給了長岡不少打擊方面的指導，而該團隊的專屬營養師也給了長岡不少飲食上的知識，讓他逐漸體會到職棒選手該有的自覺。
請繼續往下閱讀2022季初，原本長岡名列二軍春訓名單，但陣中主力打者村上因為確診的因素被送到二軍春訓基地調整，長岡在最後關頭「遞補」進了一軍春訓名單，

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因此吸引到總教練高津臣吾的目光。球季正式開打後，長岡從老將西浦直亨手上搶下了開幕先發的位置，首場比賽就貢獻了四支安打一分打點，幫助球隊在開幕戰逆轉勝利，整季下來長岡除了打擊偶有佳作外，

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守備上表現更是令人為之一亮，雖然季中一度遇到撞牆期，但整體穩定度和守備範圍都有相當不錯的表現，在進階守備數據UZR的排名高居央聯第一，而且遙遙領先第二高的選手有一段距離，全聯盟也只輸給源田壯亮（西武）。雖然季末沒能拿下新人王，但在不少媒體的專文報導以及球隊二連霸的加持之下，長岡知名度急速上升，最後以191票拿下個人生涯首座金手套獎，而球衣背號也從58更改為個位數的7，向軟銀的中村晃致敬。今年球季對養樂多而言是開高走低的一年，

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雖然季初靠著堅強的投手陣容拿下開幕三連勝，但球隊打擊一直沒有起色，甚至在交流賽前更是吞下了十連敗（含一和），長岡的打擊也搭上這班「失速列車」，開幕戰一度陷入連13打數沒有安打的困境，所幸守備並沒有被打擊所拖累，去年偶而還會看到一些粗糙的守備處理，但本季不管在接球的穩定度、對球的掌控力、傳球的準度都有所提升，守備教練森岡良介更是對他讚譽有加，直言他在手套的位置、對球的距離感，還有接球的方式都比去年進步許多，長岡自己也表示他不需要華麗的美技，穩定的追求每一個出局數，減少安打的形成，守住在場上移動的每顆球是他唯一的目標。
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僅管目前養樂多成績差強人意，三連霸之路岌岌可危，但長岡秀樹依舊用他的手套以及穩健的步伐，一步一步的朝金手套連霸之路穩定前進。作者為日本職棒球評更多日本職棒消息：日本職棒喫茶店想參與更多運動議題討論？歡迎到大將軍豪洨專區－什麼都聊廢文區、運動狂人 Sports Maniαc！
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